SUR LA ROUTE
DES CHEVALIERS ET DE L’ORIENT-EXPRESS

Connue depuis l’Antiquité romaine et très fréquentée au Moyen-âge, la Via diagonalis reliait l’ouest et le centre de notre continent aux grands ports de la Mer Noire et aux rives du Bosphore afin de faire la jonction avec la «Route de la soie» et celle de Jérusalem. Elle fut empruntée aussi bien par les légions romaines que par les chevaliers de l’Occident au temps des Croisades. Partis de Bourgogne, des Flandres ou de la Vénétie, des royaumes de Hongrie et de Pologne en direction des Balkans pour atteindre Varna, Messembrie et Constantinople, ces derniers ont tracé un des axes majeurs de la circulation européenne. Cependant, durant plusieurs siècles d’affilé, l’histoire mouvementée à l’est du continent l’a occultée. Cette traversée «en diagonale» de l’Europe fut reprise au début du XXe siècle par le trajet de l’Orient-Express.